B. von Campenhauseni mitmepalgelises tegevuses on erilist tähelepanu pälvinud metsandus ja seda ilmselt õigustatult. Oli ta ju Balti kubermangudes 18. sajandi viimasel veerandil selle valdkonna võtmeisikuks. Teada on, et temale kuuluvas Lenču (Lenzenhof) mõisas teostati 1788. a. metsakorraldus, üks esimesi Balti kubermangudes. Liivimaa majandusvalitsuse peadirektorina töötades koostas ta 1782. aastal metsainstruktsiooni, mille alusel tulnuks 1783. aastal seaduseks saanuna majandada ka Eestimaa kubermangu riigimetsi. Instruktsiooni tähtsust on meie metsamajanduse ajaloos raske ülehinnata: see ei olnud ainult põhjalik ja asjatundlik juhendmaterjal, vaid oli ka oma aja metsandusliku mõtte tippteos Balti kubermangudes. Campenhauseni nimega on kõige vahetumalt seotud ka riikliku metsamajanduse organiseerimine. Just tema initsiatiivil seati 1780. aastal Liivimaa riigimõisate metsades ametisse esimesed metsamajanduse kohapealsed juhid – Försterid. Campenhauseni kõige viljakam praktiline metsanduslik tegevus seondub aga Saaremaaga, kus ta 1795/96. aastal teostas muu kõrval oma aja täiuslikuma metsakorralduse.

Milline oli see baas, millele Campenhausen sai toetuda oma metsanduslikus tegevuses? Midagi päris ta juba kodunt oma isalt, kes rajas Unguru (Orellen) mõisa viiva tee äärde allee, huvitus puuviljaaiandusest ja metsanduslikest küsimustest. 1761. - 1763. aastail õppis ta Helmstedti, Halle ja Leipzigi ülikoolides kameraalteadusi, juurat ja matemaatikat, seega tema hilisemaks tegevuseks olulisemaid aineid. Ülikoolidele järgnesid reisimise aastad Hollandis, Prantsusmaal ja Inglismaal, 1767 - 1777 oli ta Gotha hertsogi militaarteenistuses, kus muu kõrval tuli tegelda ka kartograafiaga. Neil aastail oli tal võimalik tutvuda vastava kirjanduse näol nii eesrindliku metsandusliku mõttega, kui ka Lääne-Euroopas praktilise metsanduse alal saavutatuga. 1777. aastal vaevalt kodumaale naasnuna koostas Campenhausen järgmisel aastal Liivimaal metsamajanduse organiseerimise kava, oma hilisemate tööde teoreetilise põhjenduse. Praktiliseks tööks n.ö. riiklikul tasandil andis võimaluse Liivimaa majandusvalitsuse peadirektori kohale asumine. Edasi järgnes juba pidev enesetäiendamine ja praktiliste kogemuste omandamine. Campenahuseni loovat mõtlemist näitab seegi, et ta ei püüdnud eeskätt Saksamaal rakendatut kodumaale automaatselt üle kanda, vaid otsis siinsetele looduslikele ja ühiskondlikele oludele sobivaid lahendeid. Siit tulenesid mitmedki tema originaalsed, tänapäeval aga enesestmõistetavad ideed. 1796. aastal pojale oma töödest kirjutades pidas ta end mittepiisavale ettevalmistusele vaatamata ometi Liivimaa parimaks metsaasjatundjaks. See ei olnudki enese ülehindamine vaid tegelikkuse konstateering. Märkigem veel, et sel ajal oli tal valmimas uus ja veelgi täiuslikum metsainstruktsioon, mille olemasolust me ei tea praegu midagi. Oma elu lõpul töötas ta senaatorina ja riigi kodifikatsioonikomisjoni liikmena Peterburis, kus oli tegev ka Venemaa metsaseaduse (1802) ettevalmistamisega.

Eeskätt Saaremaa perioodil oli Campenhausen organiseerivalt tegev melioratsioonitöödes, postiolude ümberkorraldamises, teedeehituses, Kuressaare ulatuslikus ehitustegevuses jne ning loomulikult ka oma selleaegses põhitöös – agraarolude ümberkorraldamiseks ette võetud maakorraldustöödes. Samas oli Campenhausen väljapaistev kultuuri- ja haridustegelane, kes tõi Saaremaa vaikeellu 18. sajandi valgustusideed.

Campenhausen hindas kõiges korda ja korrapärasust, mis oli ka tema metsandusliku tegevuse juhtmõtteks. Selle printsiibi juurde kuulus alateadlikult aga nii tänapäevaselt mõjuv püüd säilitada looduses tasakaalu ja miks mitte ka looduslikku mitmekesisust. Majanduslike kaalutluste kõrval võiks selleks pidada tema 1795/96. aasta Sõrve metsakorraldust, kus tervelt 42% metsafondist arvati välja langiviisilisest lageraiemajandusest ning kus metsakasutus piirdunuks vajadusel vaid üksikpuude raiumises. Campenhausen ei ole meile tähtis ainult ajaloolise isikuna, oma töödes ja ideedes on ta siiani igati kaasaegne ja eeskuju vääriv.

In der vielseitigen Tätigkeit B. von Campenhausen verdient das Forstwesen besondere Beachtung, und das mit Recht. Auf diesem Gebiet war er ja eine Schlüsselfigur in den baltischen Gouvernements im letzten Viertel des 18. Jahrhunderts. In seinem Gut Lenču (Lenzenhof) wurde im Jahre 1788 eine der ersten Forsteinrichtungen in den baltischen Gouvernements ausgeführt. Als Generaldirektor der Livländischen Generalökonomie verfaßte er im Jahre 1782 eine Forstinstruktion, die im Jahre 1783 als Gesetz bestätigt wurde. Auf Grund dieser Instruktion mußten auch die Kronwälder Estlands bewirtschaftet werden.

In der Geschichte der Forstwirtschaft ist es schwer, die Bedeutung der Instruktion zu überschätzen: sie war nicht nur ein gründliches und sachkundiges Leitmaterial, sondern auch eine Höchstleistung des forstlichen Denkens seiner Zeit in den baltischen Gouvernements. Auch die Organisation der staatlichen Forstwirtschaft ist unmittelbar mit dem Namen von Campenhausen verbunden. Auf seiner Initiative wurden im Jahre 1780 die ersten örtlichen Leiter der Forstwirtschaft – Förster in den Wäldern livländischer Krongüter angestellt. Die erfolgreichste praktische forstwirtschaftliche Tätigkeit von Campenhausens fand aber in Saaremaa (Ösel) statt, wo er 1795/96 außer anderen Arbeiten die vollkommenste Forsteinrichtung seiner Zeit verfaßte.

Auf welche Grundlagen stützte sich Campenhausen in seiner forstwirtschaftlichen Tätigkeit? Irgendetwas hatte er von Zuhause, von seinem Vater geerbt, der an den Weg nach seinem Gute Unguru (Orellen) eine Allee angelegt hatte und der sich für Obstbau und Forstwesen interessierte. In den Jahren 1761 - 1763 studierte Campenhausen an den Universitäten Helmstedt, Halle und Leipzig Kameralwissenschaften, Jurisprudenz und Mathematik, also die wichtigsten Lehrfächer seiner späteren Tätigkeit. Nach den Studienjahren reiste er in Holland, Frankreich und England, 1767 - 1777 war er im Militärdienst beim Herzog von Gotha, wo er sich auch mit der Kartographie beschäftigen mußte. In diesen Jahren konnte er die progressiven forstlichen Gedanken in der Literatur wie auch die Errungenschaften der praktischen Forstwirtschaft in West-Europa kennenlernen. Im Jahre 1777 kehrte Campenhausen in die Heimat zurück, und schon im nächsten Jahr verfaßte er einen Plan zum Organisieren der Forstwirtschaft in Livland. Dieser Plan war eine theoretische Begründung seiner späteren Arbeiten. Eine Möglichkeit zur praktischen Beschäftigung auf dem sog. staatlichen Niveau gab ihm die Anstellung des Generaldirektors der Livländischen Generalökonomie. Es folgte ununterbrochene Selbsvervollkommnung und Erwerbung praktischer Erfahrungen. Die schöpferische Denkart von Campenhausen zeigt die Tatsache, daß er deutsche Erfahrungen nicht automatisch in die Heimat übertrug; sondern versuchte der hiesigen Natur und den hiesigen gesellschaftlichen Verhältnissen entsprechende Entscheidungen zu treffen. Von hier stammen auch seine zu jener Zeit neue, heutzutage aber selbstverständliche Ideen. In einem Brief an seinen Sohn 1796 hielt er sich nach eigener Meinung für den besten Sachverständigen des Forstwesens ungeachtet der ungenügenden Vorbereitung. Das war keine Selbstüberschätzung, das war die Konstatierung der Wirklichkeit. Zu dieser Zeit verfaßte er eine neue, noch vollständigere Forstinstruktion als die frühere, die aber uns nicht bekannt ist. In seinen letzten Lebensjahren arbeitete er als Senator, Geheimrat und Mitglied der staatlichen Kodifikationskommission in St. Petersburg und beschäftigte sich auch mit der Vorbereitung des Forstgesetzes Rußlands (1802).

In Saaremaa organisierte Campenhausen Meliorationsarbeiten, beteiligte sich an der Reorganisierung des Postwesens, am Wegebau, an der umfangreichen Bautätigkeit der Stadt Kuressaare (Arensburg) u.s.w. In erster Linie beschäftigte er sich natürlich mit seinem Hauptzweck – Einrichtungsarbeiten zur Agrarreform. Dabei wirkte Campenhausen noch eifrig auf dem Gebiete der Kultur und Bildung und brachte ins Stilleben Saaremaa Aufklärungsideen des 18. Jahrhunderts.

Campenhausen schätzte überall Ordnung und Regelmäßigkeit. Das war auch Grundgedanke seiner forstwirtschaftlichen Tätigkeit. Zu diesem Prinzip gehörte unterbewußt die Bestrebung von heutzutage, das Gleichgewicht und die Verschiedenartgkeit in der Natur zu bewahren. Auch in den Forsteinrichtung Sõrve (Sworbe) 1795/96 finden wir diese Bestrebung neben den wirtschaftlichen Erwägungen, denn 42% der Baumbestände wurde von den schlagweisen Kahlschlagwirtschaft ausgeschlossen und die Waldnutzung nötigenfalls nur auf Abhauen einzelner Bäume beschränkt. Campenhausen ist uns nicht nur als eine historische Persönlichkeit wichtig, mit seinen Werken und Ideen ist er bis heute zeitgenössisch und vorbildlich.

Toivo Meikar